Taxi Driver y el existencialismo

Por Javiera de la Vega

El Existencialismo nace con posterioridad a la Primera Guerra Mundial, pero puede verse aplicado fácilmente a cualquier escenario de postguerra, especialmente para quienes estuvieron en una, como es el caso del protagonista de la película de Scorsese.  En el Existencialismo los seres humanos (sobre todo los conscientes y lúcidos) no encajan en la realidad. Ni en la social ni en la personal, porque las relaciones personales son afectadas por una ausencia de sentido que afecta todos los ámbitos. Éstos se ven como extranjeros siempre, aunque vivan en su país (de ahí el título de una obra representativa del movimiento: El Extranjero, de Albert Camus).

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El momento es lo único que cuenta, pero no en el sentido del Carpe diem, sino que con una inmensa sensación de vacío, de molestia (Freud hablaba de “la molestia de la cultura”), de no encajar del todo.

El Existencialismo es amargo, porque no encuentra salida. Y, como es ateo, tampoco tiene una respuesta de “otro mundo”. Sin embargo, ¿qué hace que el ser humano no se suicide? Por un lado, el tema de la libertad, y por otro, el de la responsabilidad. Porque, pese a todo lo anterior, pese a toda la angustia que la realidad, que el no encajar supone, el ser humano es libre por antonomasia. Sus decisiones no están determinadas por la sociedad ni por Dios. Es, en última instancia, responsable. Dar sentido a su existencia es un tema individual. Y cada uno debe asumirlo en la soledad individual.

 Jean-Paul Sartre fue uno de los grandes exponentes de este movimiento. De él tomaremos, para relacionarlo con la película, su primera novela La Náusea. Fue el mismo Paul Schrader quien se inspiró en este libro para escribir la historia y el guión del film, debido a distintos y coincidentes factores en su vida que lo situaban en un contexto similar tanto a su personaje como al protagonista de la novela. En ese momento de su vida, Paul Schrader había perdido su mujer y su empleo, y se encierra en su auto por tres semanas llegándolo a considerar su “ataúd de metal” del cual no salió hasta que la úlcera lo obligó. En 1976, recién terminada la guerra de Vietnam, nos encontramos con la moral por el suelo en los Estados Unidos, con una pérdida de confianza en la política, un fuerte desempleo, y una crisis económica debido al alza del petróleo, todo lo cual trae consigo una ola de depresión, soledad y decadencia.

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La película nos pone como ejemplo claro la ciudad de Nueva York, atestada de personajes marginales, como prostitutas, proxenetas, drogadictos y criminales. Travis vuelve a su país luego de haber visto las atrocidades que ofrece la guerra. Es decir, se encuentra en un estado de abandono y desencuentro con el mundo, y llega su ciudad para encontrarse con una realidad aun más alejada de sus estándares valorativos haciéndolo caer en un vacío social, creando un aislamiento de su parte que lo conducirá a acumular resentimiento y odio con lo que él cree una sociedad perdida y sin salvación.

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